Обретая Силу [СИ] - Мартин Аратои

Противник продолжал поливать меня грязью, выкрикивая как именно расправится со мной и как его возвысит глава. Чокнутый. Недооценив врага, я увернулся от одного серпа, чтобы тут же чуть ли не насадить себя на другой.

Подловил, тварь. Лезвие до зубов пропахало борозду на левой щеке. Проклиная собственную беспечность, я быстро перекатился вбок, застонав оттого, что задел раненую руку. Ещё одна пара клинков врезалась в землю рядом секундой позже.

— Ты не можешь бегать вечно, урод!

— Как скажешь! — я снова отпрянул, вглядываясь в его средоточие.

Насколько могу предположить, энергия у него на исходе. У меня же с этим никаких проблем, даже малой части не потратил. Тайко, словно почувствовав ход моих мыслей, остановил атаку, его глаза подозрительно сузились.

— Вздумал обмануть меня? Я вижу, что ты затеял.

— Куда тебе, бездарю! — поддел его, пытаясь потянуть время и подгадать лучший момент для атаки.

— Ты пытаешься вывести меня из себя и думаешь, что я попусту растрачу силы. Это не сработает, отброс! — он засмеялся, указывая на ливень вокруг. — Идёт дождь, а ты ведь знаешь, что это значит?

Конечно знаю, глупо не заметить огромное количество энергии аспекта Воды, рассеянной вокруг. Но это не имеет значения, техника готова. Удалось создать за самое короткое время, да ещё и уклоняясь от чужих атак. Нет причин не гордиться собой.

Глаза Тайко остановились на светящейся сфере, а губы скривились в презрительной усмешке:

— Ну-ну, и что ты собираешься с этим делать? Бросишь в меня? — он захохотал и раскинул руки в стороны. — Давай! Швыряй изо всех сил!

— Раз уж ты настаиваешь, — пробормотал я и запустил в него Прикосновением Бури. Пусть он и красный пояс, но не думаю, что устоит перед её силой.

Тайко не двинулся с места, его безумная ухмылка, обнажившая жёлтые зубы, застыла на лице. Стоило сфере достигнуть его как сверкнула вспышка света и раздался взрыв. Пришлось прикрыть глаза ладонью, услышав визг дробящегося камня и, как надеялся, раздираемого человека.

Когда, наконец, сморгнул пятна с глаз, ожидал увидеть пустое место, где когда-то стоял ненавистный враг. Возможно, несколько окровавленных лоскутков ткани и потроха, но никак не Тайко, стоявшего совершенно невредимым, укрытым светящимся голубым куполом. Хаскр! Ублюдок знает защитную технику!

Два водяных клинка полетели мне навстречу, в мгновение ока преодолев расстояние между нами. Я бросился в сторону, но слишком поздно понял, что тот предугадал мои движения. Один из серпов ударил прямо в грудь, проделав дыру и выйдя со спины.

Я тяжело приземлился на бок, чувствуя, как предсмертная агония пронзает тело, когда из открытой раны хлынула кровь. Лезвие прошло сквозь кожу, мышцы, рёбра, как будто те были сделаны из бумаги.

Хорошо хоть позвоночник не перебил, не вовремя подумал я. Да и с такой-то раной не выжить. Задыхаясь, перевалился на спину и сквозь пелену дождя и крови с трудом разглядел подошедшего Тайко.

Я попытался пошевелиться, но взвыл от боли, когда тот с треском врезал по изломанным рёбрам, отбросив меня в сторону.

— Не думай, что позволю легко умереть, мусор! Не после всего того, что пришлось из-за тебя пережить.

Не удержавшись, заорал, когда он ударил ногой сверху вниз по груди. Следующий удар опять отбросил меня в сторону, заставив несколько раз перекатиться. Кашляя и хрипя, я лежал на боку, когда враг приблизился снова. Его нога взметнулась вверх и ударила меня по голове, отчего раздался отчётливый треск и перед глазами появились всполохи белого и красного. Но, когда он замахнулся в очередной раз, я поймал её, застав ублюдка врасплох и повалив его. Я чувствовал, как скрежещут кости в груди, голова кружилась от потери крови и, казалось, вот-вот расколется. Тем не менее заставил себя сосредоточиться и выйти за собственные пределы понимания техники Прикосновение Бури, чтобы успеть создать её как можно быстрее. Прозрачная сфера сорвалась в тот момент, когда Тайко поднялся на ноги.

— Похоже, ты промахнулся, отброс.

— Нет, — прохрипел я, кашляя кровавой пеной.

Тайко медленно повернулась на месте, когда в ночи раздался громкий треск. Высокий каменный шпиль, стоявший позади него, начал падать. Такое не пережить краснопоясному, и неважно, владеешь ты защитной техникой или нет.

Тэнговец повернулся, чтобы бежать, но был схвачен мною и снова повален на землю.

— Отпусти, урод! — заголосил враг.

Тайко барахтался, его локоть несколько раз зацепил меня, но я не ослаблял хватку.

Настал мой черёд смеяться и радоваться! Хоть чего-то да добьюсь! Избавлю мир от Тэнга Тайко! Надеюсь, Небеса зачтут мне это благое деяние!

Шпиль рухнул, перекрыв единственный пронзительный крик. Потом всё стихло.

Кейхас бежала так, как никогда прежде. Её силуэт размывался, скользя тенью с немыслимой скоростью, и всё благодаря преодолению новой ступени. Различия между оранжевым и жёлтым не были похожи ни на что, что она могла себе представить. Её средоточие и меридианы гудели от переполнявшей их эссенции. Она также чувствовала высшую форму внутренней энергии — ци.

Но сейчас её мысли были заняты совсем другим: догнать Акарата. Девушка отставала и должна была поспешить. Юноша стал удивительно искусен в сокрытии собственной ауры, и трудно было встать на его след. Ей повезло — натолкнулась на разбитый неподалёку лагерь, где встретила двух чужаков. Стоило припугнуть их жестокой расправой, как оба сознались, что пришли сюда из долины Тысячи Ручьёв и принадлежат к клану Тэнг, а их предводитель отправился за её другом.

Как только она услышала это, ей не составило труда встать на след Тайко и помчаться за ним, в душе опасаясь худшего, ведь именно этот парень издевался над её другом. Учитывая фору и скорость Зормы, сложно будет догнать их.

В какой-то момент Кейхас была вынуждена замедлиться, чтобы восполнить потерянную от использования техники движения энергию. Она понимала, что Акарат, и так находясь на грани погибели, столкнувшись со своим смертельным врагом, будет безрассуден и пойдёт на что угодно, лишь бы убить его. Жаль, дед, будучи традиционалистом во всём, что касается обучения, так и не объяснил ему, как перейти на красный пояс. Тогда бы его шансы на победу возросли.

При воспоминании о старике душу девушки обуяли вперемешку гнев и тоска. Она так и не станет главой семьи, как настаивал Оводаи Комацу, не принесёт ей славу и почёт, достигнув жёлтого пояса в столь раннем возрасте. Может быть, она когда-нибудь вернётся с Акаратом, и дед простит его, поймёт что заблуждался